Andreia d'Almeida - El sacrificio supremo del pulpo verrugoso de aguas profundas

Nombre y apellidos: Andreia d'Almeida

País: Portugal

Redes sociales: https://www.instagram.com/salmon.buttercup/

Título de la obra: El sacrificio supremo del pulpo verrugoso de aguas profundas

Especie o elemento: Graneledone spp.

Leyenda: Hembra de Pulpo-verrugoso-de-aguas-profundas, Graneledone spp., se acerca al final de su largo período de incubación, cuando sus crías comienzan a emerger de los huevos.

Categoría: Ciencias marinas 'Luisa de la Vega'

Técnicas utilizadas: Acuarela

Inteligencia artificial: No.

Tamaño: 23x31cm

Año de creación: 2026

Descripción:

Esta ilustración pretende representar al animal con el período de incubación más largo jamás observado: Graneledone boreopacifica, un pulpo de aguas profundas que fue observado entre 2007 y 2011 por investigadores del Monterey Bay Aquarium Research, aferrado a una pared rocosa en las profundidades del Cañón de Monterey, protegiendo sus huevos de los depredadores. Durante este período, nunca se observó a la hembra abandonar los huevos ni alimentarse. Poco a poco fue perdiendo peso, y su piel se volvió flácida y pálida a medida que las crías se desarrollaban y crecían dentro de los huevos.
Se sabe que las hembras de pulpo de diversas especies ponen una sola nidada de huevos en toda su vida y los cuidan e incuban durante largos períodos, perdiendo peso y color, y a menudo muriendo poco después de la eclosión, sacrificándose así por la supervivencia de sus crías. Este tiempo de incubación inusualmente largo puede deberse a las condiciones extremas de las profundidades marinas, como las bajas temperaturas, que ralentizan el desarrollo. Sin embargo, esto también permite que las crías de pulpo eclosionen en una etapa más avanzada de desarrollo, aumentando así sus posibilidades de supervivencia. Esto se logra a costa de la vida de la madre, cuyo destino es casi inevitablemente la muerte, lo que hace que las crías de esta especie sean más grandes y estén mejor desarrolladas que las de muchas otras especies de pulpo.

Esta obra se realizó como un proyecto independiente de ilustración naturalista. Tras leer el artículo que informaba sobre esta observación realizada por MBARI, quedé fascinada por este extraordinario registro de incubación y me sentí inspirada para representarlo. Estos animales son especialmente sensibles a los cambios en su entorno, por lo que debemos esforzarnos por proteger a estas vulnerables criaturas de las profundidades marinas y los ecosistemas de los que dependen.

El proceso comenzó con la investigación y la recopilación de imágenes de referencia para el análisis morfológico y conductual, capturando características clave como la piel verrugosa, la coloración pálida asociada al final de la vida de la hembra y los huevos: cápsulas translúcidas con forma de lágrima. También se consideró el lugar de incubación, ya que esta especie suele encontrarse adherida a superficies rocosas, como las paredes de los cañones.
Se creó una composición que muestra al pulpo, frecuentemente observado con sus brazos enrollados, descansando sobre los huevos, dejando el espacio justo para que algunas de las cápsulas sean visibles adheridas a la roca. Algunas cápsulas ya están abiertas, mostrando a dos pequeños pulpos impulsándose hacia afuera. La ilustración final se pintó completamente en acuarela.