Filipa Quadrado - Rana de garras africana (Xenopus laevis), Un ejemplo de éxito en el control de una especie exótica invasora en Portugal.

Nombre y apellidos: Filipa Quadrado

País: Portugal

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Título de la obra: Rana de garras africana (Xenopus laevis), Un ejemplo de éxito en el control de una especie exótica invasora en Portugal.

Especie o elemento: Rana de garras africana (Xenopus laevis)

Leyenda: 1. Renacuajos de ranas con garras africanas antes de desarrollar las patas posteriores y se alimentan en la superficie; 2. Rana africana adulta con garras descansando en el fondo de un arroyo de agua dulce; 3. Nariz de boca arqueada portuguesa (Iberochondrostoma lusitanicum), una especie endémica y en peligro de extinción en Portugal, que se convierte en presa de la rana de garras africana.

Categoría: Ilustración Científica

Técnicas utilizadas: Acuarelas y lápices de colores para el dibujo, Procreate y Affinity Designer para la limpieza y la organización de la ilustración final.

Inteligencia artificial: No. No se utilizaron herramientas de inteligencia artificial.

Tamaño: Para la sección de la columna de agua en formato A4, los 3 elementos (rana, renacuajos y pez) se dibujaron por separado en una hoja A3.

Año de creación: 2026

Descripción:

La ilustración muestra una sección de un arroyo de agua dulce poco profundo que muestra el comportamiento y las relaciones entre dos especies en su entorno. En el fondo del lecho del arroyo se encuentra una rana de garras africana (Xenopus laevis) con un sistema de líneas laterales visibles similar al de los peces y que les permite sentir ligeras vibraciones en el agua y ayudarles en su alimentación; También se muestran sus características uñas córneas en los tres dedos internos posteriores y la membrana interdigital presente solo en los miembros posteriores. La piel de esta gran rana, que alcanza los 10 cm, imita el fondo de los ríos y es completamente acuática, lo que dificulta su localización y captura. Los renacuajos de ranas africanas con garras están representados en la parte superior de la sección de agua; en esta etapa estos renacuajos se comportan como un banco de peces, moviéndose juntos en la superficie para alimentarse (filtrarse); son en su mayoría transparentes, pero debido a que se mueven en grupos en la superficie, es el mejor escenario para capturarlos. También se representa la nasa portuguesa de boca arqueada (Iberochondrostoma lusitanicum), una especie endémica y en peligro de extinción en Portugal, que se convierte en presa de la rana de garras africana y se puede encontrar en arroyos de aguas poco profundas. Podemos ver que su tamaño relativo es similar al de la rana de garras africana.

Esta ilustración tiene como objetivo ayudar visualmente a describir el comportamiento de la rana africana con garras y sus renacuajos que hacen de esta una especie difícil de detectar y erradicar, y al mismo tiempo brindar características anatómicas visuales que promuevan la identificación de la especie. Además, pretende concienciar sobre los efectos de la introducción de especies exóticas en entornos donde viven especies endémicas.

La rana de garras africana (Xenopus laevis) es una especie exótica invasora en Portugal y durante las últimas dos décadas ha habido un esfuerzo coordinado entre el ICNF y los municipios de Sintra y Oeiras para controlar y erradicar esta especie de los arroyos alrededor del área de Lisboa.

Conocí esta especie por primera vez a través de un mini documental de Lengalenga Filmes (https://www.lengalengafilmes.com/xenopus-laevis) e inmediatamente me fascinó saber que las hembras de esta especie se utilizaban como sujetos de pruebas de embarazo porque la presencia de orina de mujeres embarazadas hacía que las ranas hembras produjeran huevos. Esa ilustración científica quizás llegue otro día, esta vez me centré en el hábitat y comportamiento de la especie, así como en las especies endémicas afectadas por su presencia.

Después de recopilar imágenes de referencia y leer artículos científicos sobre esta especie (hay muchos porque se utilizan en laboratorios para muchos estudios diferentes) seleccioné acuarela y lápices de colores para capturar mejor el entorno acuático. Luego digitalicé y edité cada uno de los 4 elementos separados (rana, renacuajos, peces y sección de agua) en Procreate y los organicé en Affinity Designer antes de exportarlos.